«У нас есть большинство наших небольших буровых установок, весом 40 000 фунтов (18 143,7 кг) или меньше, которые в этом году работают с большим количеством волокон , чем в предыдущие годы. Кроме того, есть горизонтально направленные установки (ГНБ) Vermeer D220x300 S3, который только что завершил работы по водоснабжению во Фриско, штат Техас, и теперь работает над проектом переноса водопровода в Роулетте, штат Техас», — пояснил Аарон Графф, президент Dakota Utility Contractors Inc. , когда его спросили, заняты ли в этом году его 21 бригада ГНБ.
Дело в том, что с тех пор, как в сентябре 2000 года вместе с отцом и женой он основал Dakota Utility Contractors, Граффу пришлось очень много работать, чтобы довести свой бизнес до того состояния, в котором он находится сегодня. «Мы начали с подержанного жесткого диска Vermeer D24x40A, который мы купили у дилера Vermeer Texas-Louisiana в Ирвинге, штат Техас , и направились прямо в Индианаполис, штат Индиана, где мы работали до конца года. После этого мы направились в Кентукки, затем провели некоторое время на севере, прежде чем обосноваться во Флориде, занимаясь в основном работой с волокнами», — объяснил он. «После пары лет работы мы нашли нашего первого постоянного клиента в Техасе, где мы находимся сегодня. В течение следующих нескольких лет мы наняли несколько сотрудников и добавили пару вспомогательных ГНБ, чтобы не отставать от работы с волокнами. Затем, примерно в 2008 году, мы купили нашу первую «большую» буровую установку — горизонтальную направленную буровую установку Vermeer D80x100 — и стали активнее работать со стороны трубопровода».
Сегодня базирующаяся в Эннисе, штат Техас, компания по направленному бурению трубопроводов делит свое время между оптоволоконными и электрическими установками малого диаметра и газовыми, водопроводными и канализационными работами большого диаметра . Графф сказал, что у их команды есть много выделенных ресурсов для выполнения работ большого диаметра, но он никогда не хочет забывать, с чего компания начала свою деятельность. «Электрические и оптоволоконные компании дали нам шанс, когда мы впервые открыли свои двери, поэтому для меня очень важно убедиться, что, несмотря на то, что сегодня мы делаем гораздо больше, чем работы с большим диаметром, мы делаем приоритетом дальнейшее обеспечение качества служить этим организациям», — сказал Графф.
Графф также считает, что диверсифицированная клиентская база поддерживает постоянный поток работы. «Когда разразилась пандемия, работа с нефтью и газом по стране менялась», — сказал он. «Нам повезло, что у нас есть другие проекты за пределами рынка нефти и газа, чтобы наша команда была занята. Коммунальные работы идут полным ходом, и мы работаем с несколькими муниципалитетами над прокладкой водопроводных и канализационных линий».
Для одной из бригад Dakota Utility Contractor они выполняли работы по принудительному ГНБ большого диаметра в центре Фриско и перенос водопровода в пригород Далласа, Роулетт.
«Работы с большим диаметром в городских условиях всегда уникальны, — сказал Графф. «Пространство обычно тесное, есть трафик, а управление буровым раствором всегда сложнее».
Как и многие города Техаса, Фриско быстро растет. Чтобы удовлетворить растущие потребности новых жителей и предприятий, пришло время увеличить пропускную способность городской канализационной системы - 20-дюймовый (50,8 см) канал принудительной канализации из полиэтилена высокой плотности прямо через середину одной из главных транспортных артерий города. .
Значительная часть новой канализационной линии была проложена открытым способом, но на наиболее загруженных участках, где невозможно было перекрыть пересечения, применялись ГНБ и шнековое бурение. Компания Dakota Utility Contractors получила заказ на бурение скважин длиной 2400 футов (731,5 м), протянувшееся на несколько городских кварталов, рядом с несколькими другими подземными коммуникациями и пересекающее несколько перекрестков.
«На въезде участок окружен жилыми домами, а на выезде есть рестораны, заправочные станции и розничные магазины», — сказал Графф. «Кроме того, на том же участке земли были закопаны многие другие коммуникации района. Поэтому нам нужно было усердно планировать, а затем идеально выполнять этот план».
Для начала компания Dakota Utility Contractors направила двух штатных инженеров по канатной дороге для осмотра местности и выявления препятствий, находящихся над и под землей. Они наметили траекторию бурения, взяли пробы грунта, составили план и представили все это на утверждение. После этого буровая бригада приступила к работе.
Из-за ограниченного пространства между проезжей частью и 2400 футов (731,5 м), необходимых для бурения, команда определила, что Vermeer D220x300 S3 лучше всего подходит для этой работы. «Для крупного наклонно-направленного бурения эта машина имеет небольшую площадь основания и достаточную мощность, а это именно то, что нам нужно для таких проектов в городе», — пояснил Графф. «Мы также привезли систему рециркуляции бурового раствора , насос, генератор и экскаватор на входе в проект».
План бурения требовал, чтобы бригада бурила глубоко — 48 футов (18,6 м) под поверхностью, если быть точным. «В населенных районах непреднамеренное возвращение может привести к большему количеству проблем, чем в сельской местности», — пояснил Графф. «Бурение глубже дало нам гораздо больше покрытия, чтобы этого не произошло. И земля была мягкой глиной, так что сохранение нашей прибыли было для нас огромной битвой».
Компания Dakota Utility Contractors нанимает инженеров по буровым растворам для выполнения операций по обращению с буровым раствором на таких крупных работах, как эта. Сложность работы во Фриско заключалась в том, чтобы найти способ сохранить целостность траектории бурения, предотвратить слипание глины и ее непреднамеренный возврат, а также свести к минимуму поток к выходной стороне ствола скважины.
«Мы пересекали несколько перекрестков, поэтому не могли перекачивать шлам обратно в систему рециркуляции бурового раствора. Его пришлось перевозить вакуумными экскаваторами», — объяснил Графф. «Чтобы задержать поток к выходной стороне, мы выполнили пилотное бурение и первую пару проходов расширителя без продавливания, поэтому у жидкости был только один путь. Наш инженер по буровым растворам на месте следил за возвратом нашей жидкости, чтобы убедиться, что мы получаем большую ее часть, и при необходимости вносил коррективы в нашу смесь бурового раствора».
Перед оттягиванием 20-дюймовой (50,8 см) трубы из ПЭВП отверстие было открыто до 30 дюймов (76,2 см). После пробного бурения бригада расширила скважину с помощью 18-дюймовой (45,7 см) расширителя с коническим конусом . После первого прохода они попытались перейти на расширитель диаметром 30 дюймов (76,2 см), но возвраты были слишком толстыми, а глина сбивалась в комки, что снижало их скорость возврата. Чтобы избежать возможного непреднамеренного возврата, они заменили этот расширитель на 24-дюймовый (61 см) расширитель , а затем вернулись к этому. На последнем проходе бригада нанесла удар и сделала два прохода тампоном, прежде чем отступить.
Графф сказал, что от начала до конца его бригада работала меньше месяца и смогла успешно избежать любых непреднамеренных возвратов.
Пока одна бригада заканчивала работу во Фриско, другая бригада Dakota Utility Contractors выполнила пробное бурение в Роулетте на глубине 1400 футов (426,7 см) для проекта переноса водопровода с помощью ГНБ Vermeer D100x140 S3 . Планы расширить близлежащую дорогу с двух полос до четырех побудили проект, и участок находился прямо между дамбой и озером.
Позже D100x140 S3 будет заменен на более крупный D220x300 S3 для расширения и отвода 30-дюймового стального кожуха со стенками 0,500 (12,7 мм). Графф сказал, что на нескольких проектах большого диаметра менее 2000 футов (609,6 м) они используют свои небольшие буровые установки для бурения пилотной скважины и выполнения одного или двух проходов расширителя, поскольку это помогает снизить эксплуатационные расходы. Затем, когда пришло время расширить отверстие и потянуть, они перемещаются в D220x300, чтобы завершить работу.
По обеим сторонам строительной площадки была вода, а почва представляла собой сочетание очень влажного песка и глины. Это соединение заставляло инженера по буровым растворам быть занятым изменением смеси флюидов по всей длине ствола. После пробивки пилотного отверстия экипаж запускал хвостовую тягу на протяжении всего процесса расширения.
«Почвенные условия заставляли все двигаться вперед, — сказал Графф. «В глине мы тянули и толкали пачку, а затем в песчаных участках мы проходили до конца. Всю дорогу приходилось бороться с условиями. Мы все очень хотели, чтобы это было сделано».
Пока все бригады Dakota Utility Contractors путешествовали по стране, выполняя бурение скважин большого диаметра и коммунальных услуг, Графф уделил минуту размышлениям о том, что привело компанию к тому состоянию, в котором она находится сегодня. «Мы работаем с одними и теми же основными клиентами практически с самого начала. Они знают нас и верят, что мы всегда будем делать для них отличную работу. Нам также удалось удержать наших талантливых членов экипажа, и некоторые из них отметили свои 10-летние и 15-летние юбилеи.
«И, наконец, мы вложили средства в качественное оборудование и установили отличные партнерские отношения с сотрудниками дилерского центра», — заключил он. «Мы приобрели нашу первую буровую установку у Vermeer Texas-Louisiana, и с тех пор они поддерживают нас. Все эти факторы привели нас к тому, что мы имеем сегодня и будем завтра».